Die prorussischen Separatisten im Gebiet Donezk im Osten der Ukraine haben mehrere Handelsschiffe beschlagnahmt, die im Hafen von Mariupol liegen. "Ein Teil der Schiffe kommt unter die Rechtshoheit der Donezker Volksrepublik", zitiert die Agentur Interfax Separatistenführer Denis Puschilin. Die Schiffe würden umbenannt und Teil einer neu entstehenden Handelsflotte der Republik.
Ein erstes Schiff mit einer Ladung von 2500 Tonnen Metall sei in die russische Millionenstadt Rostow-am-Don geschickt worden, so Puschilin. Die Ukraine hatte die Verschiffung des Metalls als "Plünderei" bezeichnet. Kiew wirft Moskau und verbündeten Separatisten den Diebstahl strategisch wichtiger Güter vor. So sollen auch bis zu 500.000 Tonnen an Getreide aus den besetzten Gebieten in der Ukraine nach Russland verfrachtet worden sein.